孟郊（751~814),字东野,唐武康人,故居武康西郊(今清河桥村）。早年参加诗僧皎然在湖州组织的诗会,刻意吟咏。贞元七年(791）秋,在湖州举乡贡。次年赴长安应进士试，不中。九年再应试，又不中。十二年第三次赴考，始中进士。作《登科后》一诗：“昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。”表达欣喜之情。十六年到洛阳参加锥选,出任漂阳县尉。任职期间,常乘驴带吏,遨游县南名胜投金漱、平陵城，放情山水，日落方归，公务多废。县令派假尉代职，分其半俸。二十年毅然辞官，奉母寓居常州。元和元年(806)，故相郑余庆为河南尹，荐郊任河南水陆转运从事，试协律郎,居洛阳立德坊。九年三月，郑余庆转任山南西道节度使,荐其为兴元军参谋、试大理评事。八月十九日赴任,以暴疾卒于河南阌乡。友人张籍等私溢为贞曜先生。 郊为人耿介倔强，仕途失意，坚持操守，贫寒终身。其诗有盛名，人称苦 吟诗人。所作乐府诗《游子吟》:“慈母手中线,游子身上衣。临行密密缝,意恐迟迟归。谁言寸草心,报得三春晖。”广为后人传诵。韩愈称他为继陈子昂、李白、杜甫之后的优秀诗人。同代诗人李观在《与梁肃补阙书》中说:“郊之五言诗,其高处在古无上,平处下顾二谢。”李肇《国史补》说:“元和以后,歌行则学流荡于张籍,诗章则学矫激于孟郊。”可见孟诗在诗坛上的影响。北宋宋敏求编《孟东野诗集》 10卷行世。南宋景定三年(1262)武康县令国材、明嘉靖三十四年(1555)知县秦禾都题词作序,并用宋敏求本重版印行。

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